Il riconoscimento di diverse specie commestibili di vegetali ed animali è sempre stata un'abilità umana determinante alla sopravvivenza, capacità che la nostra specie sembra aver perso. L'uomo si è evoluto nutrendosi di svariati tipi di alimenti, oggi difficilmente si superano le 5, massimo 10 "specie" di alimenti. Un esempio? Tutti pensano di mangiare cose diverse, ma in realtà è sempre e solo la solita cosa, grano...quando la mattina a colazione mangiate delle fette biscottate in realtà state mangiando del grano, quando a metà mattinata fate uno spuntino con i crakers state mangiando del grano, quando a pranzo mangiate le pasta state mangiando del grano, quando a cena mangiate il pane state mangiando del grano. Grano macinato in modi diversi, grano preparato in modi diversi, ma sempre grano rimane.

Per tutta la storia evolutiva umana, distinguere una specie vegetale commestibile da una non commestibile poteva fare la differenza ai fini della sopravvivenza. Oggi, a vedere che cosa si trova dentro ai supermercati sembra che abbiamo perso questa capacità. Per certi aspetti i nostri antenati erano fortunati: il cibo per loro era obbligatoriamente "fresco", "biologico" "stagionale" e "locale", ma è della biodiversità nutrizionale che ci dobbiamo riappropriare se vogliamo vivere in buona salute, perché, è sempre stato il tratto distintivo della dieta dei nostri progenitori.

Un esempio di grande rilevanza per rendersi conto della biodiversità nutrizionale che caratterizzava la dieta dei nostri antenati è rappresentato dell'insediamento di Tell Abu Hureyra, in Siria. Nel X-IX millennio a.c in questa località, come in altre situazioni simili del Vicino Oriente, si aveva un insediamento stabile nel corso dell'anno, senza forme di produzione del cibo(agricoltura, allevamento). Gli abitanti del villaggio vivevano solamente di caccia e di raccolta e l'agricoltura non era ancora praticata. Gli archeologi hanno scoperto che per la loro dieta erano utilizzate circa 160 specie selvatiche di vegetali, tra cui diversi tipi di cereali e di leguminose.

La biodiversità delle specie vegetali consumate nell'insediamento di Tell Abu Hureyra, in Siria (Barker, Graeme, Prehistoric farming in Europe, Cambridge-New York, Cambridge University Press, 1985) era la seguente:

• Semi commestibili, 89 specie
• Semi di graminacee, compresi i cereali almeno 30 specie
• Semi di leguminose, 21 specie
• Piante alimentari da foglia, 10-15 specie
• Radici alimentari, 10-15 specie
• Frutti, 6 specie

Di quante piante, semi, legumi, frutti, animali e derivati "diversi" vi nutrite? Lattuga, grano, mele e bovini (con la loro carne ed il loro latte) hanno conquistato la nostra alimentazione e la nostra agricoltura... ma c'è molto di più!

Se volete rimanere in buona salute mangiate le cose più diverse... purché sia cibo vero.

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