Vorrei spendere due parole in favore di uno dei frutti più sottovalutati dalla nutrizione e dall'agricoltura moderna: il succulento fico.

In ogni sua versione (fresco e secco), il fico, è un potente condensato di nutrienti e di sapori. Molti per ignoranza sostengono che i fichi "facciano ingrassare", ma il fico fresco (47 Kcal) come apporto calorico non è altro che un normale frutto come la mela (45 Kcal)...ma rispetto alla mela ed a molti altri frutti è molto più ricco di sali minerali.

Composizione nutrizionale del Fico fresco (valori medi su 100 grammi di prodotto fresco) 

• Calorie 47
• Acqua 81,9 g
• Proteine 0,9 g
• Grassi 0,2 g
• Carboidrati 10,5 g
• Fibra 1,6 g
• Vitamina B1 o Tiamina 0,03 mg
• Vitamina B2 o Riboflavina 0,04 mg
• Vitamina B3 o Niacina 0,4 mg
• Vitamina C 7 mg
• Vitamina A 15 mcg
• Ferro 0,5 mg
• Calcio 43 mg
• Fosforo 25 mg
• Sodio 2 mg
• Potassio 270 mg

C'è da ricordare inoltre che il fico ha un indice glicemico medio basso (IG 35) e questo lo rende perfetto anche per le diete dimagranti

Fra il fico e l'uomo c'è un legame molto antico, alcuni ricercatori coordinati da Ofer Bar-Yosef dell'Università di Harvard, Mordechai E. Kislev e Anat Hartmann della Bar-Ilan University in Israele, hanno ipotizzato che l'agricoltura sarebbe nata 11.400 anni fa (9.400 a.C.) attraverso la domesticazione del fico; ed il motivo è semplice, per il fico è sufficiente interrare un pezzo di ramo e facilmente questo emette radici trasformandosi in un nuovo albero...questo metodo si chiama "talea" e con mio padre da una pianta di fico ne abbiamo fatte 10...provate!

Con la vite, l'olio ed il melograno, il fico è sempre presente nei giardini mediterranei; sopporta la vicinanza di altri alberi e permette che al suo piede siano condotte anche colture da orto. Il fico è inoltre un frutto amato dalla letteratura greca; Platone lo ritiene il frutto ideale per i filosofi e Ovidio racconterà nella Metamorfosi  la storia di Filemone e Baucide, i due vecchietti che a Giove e Mercurio, che si presentano in incognito chiedendo ospitalità offrono

• "noci, fichi secchi, grinzosi datteri, / prugne, mele fragranti in ampi canestri, / uva raccolta  da tralci purpurei. / In mezzo un candido favo. Su tutto questo / facce buone, uno zelo operoso e ricco.

Anche i romani erano grossi estimatori dei fichi, e ne apprezzavano soprattutto il valore alimentare; ne coltivavano diverse varietà e di questo dovevano compiacersi come segno di progresso visto che, afferma Plinio "anche a considerare solo quest'aspetto la vita umana appare trasformata".

Ma il vero alleato dello sportivo è il fico secco, soprattutto per le sue qualità energetiche e minerali.

Composizione nutrizionale del Fico secco (valori medi su 100 grammi di prodotto) 

• Calorie 305
• Acqua 19,4 g
• Proteine 3,5 g
• Grassi 2,7 g
• Carboidrati 66,6 g
• Fibra 18,5 g
Vitamina B1 o Tiamina 0,14 mg
Vitamina B2 o Riboflavina 0,10 mg
Vitamina B3 o Niacina 0,6 mg
Vitamina A 8 mcg
Ferro 3 mg
Calcio 186 mg
Fosforo 111 mg
Sodio 87 mg
Potassio 1010 mg

Il fico secco è in assoluto il cibo di facile reperibilità più ricco di potassio, ciò lo rende particolarmente adatto per lo sport (è un "Polase" naturale) questo lo rende anche un alimento basicizzante . Inoltre, avendo un indice glicemico medio basso (IG 40) ed essendo un cibo molto energetico (66,6 g di carboidrati ogni 100 g di prodotto) è perfetto come alimento da consumarsi prima della prestazione fisica.

Già al tempo dei romani si era compreso che il fico secco era un alimento perfetto per gli sforzi fisici; Catone indica i fichi secchi come eccellente companatico, che permettevano di diminuire da 5 a 4 libbre la razione di pane da somministrare agli schiavi che lavoravano alla vigna.

Inoltre per chi ha problemi di stitichezza consiglio di mangiare fichi. La trama colloidale zuccherina che li compone e i suoi mille semi, protetti da una spessa cuticola, favoriscono la peristalsi intestinale e sono quindi raccomandati come lassativo.

 Negli ultimi vent'anni, il consumo di fichi, sia freschi che secchi, è notevolmente diminuito. Ciò è dovuto senz'altro al fatto che l'agricoltura moderna non è riuscita ad inserire i fichi nei suoi processi industriali; questa forse è anche la fortuna del fico, pianta che va a braccetto con l'uomo ma che non vuol farsi sottomettere. Perchè il fico è un "frutto selvaggio", che vive bene anche senza l'uomo, ed ovunque guardiamo, in giro per la campagna mediterranea possiamo trovarlo. Quanti di voi non hanno mai visto spuntare un fico alla base o nelle fessure dei muri? Quanti di voi non hanno mai visto un fico in terreni assolati e poco fertili?

C'è chi sostiene che il fico sia una pianta sacra... io non mi addentro in siffate disquisizioni ma senz'altro i suoi frutti sono un prodigio della natura. Il fico è un cibo ricco, ma allo stesso tempo anche semplice, naturale e di facile digestione. Per il sapore così dolce e l'aroma delicato, il fico fresco, almeno per me, è il re di tutti i frutti.

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