Uno dei benefici più importanti e meno riconosciuti della frutta e della verdura è rappresentato dalla loro capacità di rallentare o addirittura di prevenire la perdita di densità ossea, chiamata "osteoporosi", che così spesso si accompagna all'invecchiamento.

Una ricerca guidata da Katherine Tucker e alcuni suoi colleghi della Tuft University hanno esaminato la densità ossea di uomini e donne di età avanzata. Ne è emerso che chi mangia più frutta e verdura aveva una maggiore densità minerale ossea e di conseguenza ossa più forti. Invece non sempre chi assume grandi quantità di formaggio riesce a prevenire l'osteoporosi. Anzi, assumere calcio dai formaggi pò avere un effetto opposto in quanto i formaggi sono cibi acidi e come tutti i cibi con potere acidificante possono avere un effetto opposto sulla densità ossea;  per questo motivo non è sufficiente assumere formaggi per combattere l'osteoporosi. Solo la frutta e la verdura che sono cibi con potere alcalinizzante  possono prevenire questa tendenza fisiologica che usa la massa ossea per tamponare l'acidità del sangue indotta dagli errori alimentari.

Per descrivere questo processo gli scienziati usano il termine equilibrio calcico, cioè la differenza tra il calcio assunto e quello eliminato. Infatti il principale fattore che determina la perdita di calcio è l'equilibrio acido-base. Se la dieta contiene livelli elevati di cibi acidi, viene perso più calcio con l'urina; se invece contiene più cibi alcalini, viene trattenuta una maggiore quantità di calcio.

Uno studio compiuto da Lawrence Appel della Johns Hopkins University ha dimostrato, esaminando 459 fra uomini e donne, che le diete che sono ricche di frutta e verdure, che sono cibi alcalini, riducono significativamente la perdita di calcio nelle urine. Tutta la frutta e tutta la verdura producono dei carichi alcalini nel corpo, al contrario dei latticini, dei legumi, dei cereali, della carne, del pesce e delle uova che producono consistenti carichi di acidi organici. Quindi a meno che frutta e verdura non vengano consumate in quantità sufficienti, il consumo di cibi acidi che caratterizza la dieta moderna favorirà la perdità di densità ossea e porterà all'osteoporosi.

Coloro che soffrono di osteoporosi, o coloro che vogliono prevenirla dovrebbero consumare il 30-40% delle calorie giornaliere sotto forma di frutta e verdura, il cui contenuto alcalino neutralizza l'acido introdotto nell'organismo attraverso cereali, latticini, legumi, carne pesce e uova.

Quindi per l'ennesima volta... riempite la vostra dispensa di frutta e verdura!

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